নিজস্ব প্রতিবেদক ॥ দক্ষিণাঞ্চল তথা বৃহত্তর বরিশাল বিভাগে প্রথম বেসরকারি মেডিকেল কলেজ হিসেবে সরকারি অনুমোদন লাভ করেছে বরিশাল নগরীর সাউথ এ্যাপোলো মেডিকেল কলেজ ও হাসপাতাল। সোমবার (৭ ডিসেম্বর) স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণ মন্ত্রণালয় থেকে অনুমোদনের ওই আদেশ জারি করা হয়। স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণ মন্ত্রণালয়ের উপসচিব বদরুন নাহার স্বাক্ষরিত পরিপত্রের মাধ্যমে এ তথ্য জানানো হয়েছে। সরকারি অনুমোদনের ফলে আগামী ২০২১ শিক্ষাবর্ষ থেকেই সেখানে এমবিবিএস কোর্সে শিক্ষার্থী ভর্তি কার্যক্রম শুরু করতে পারবে প্রতিষ্ঠানটি। হাসাপাতালের চিকিৎসা সেবা কার্যক্রম চলমান থাকলেও একাডেমিক অনুমোদনের অভাবে এতদিন মেডিকেল কলেজের একাডেমিক কার্যক্রম শুরু করতে পারেনি কর্তৃপক্ষ। সাউথ এ্যাপোলো মেডিকেল কলেজ ও হাসপাতালের পরিচালক ইকবাল হোসেন তাপস এসব তথ্য নিশ্চিত করেছেন।
পরিচালক ইকাবাল হোসেন তাপস জানান, বরিশালে উন্নত শিক্ষা ও চিকিৎসা সেবার সংকল্প নিয়ে নগরীর কালিজিরা এলাকায় ১২ একর জমির ওপরে সাউথ এ্যাপোলো মেডিকেল কলেজ ও হাসপাতাল নির্মাণ করা হয়। ইতোমধ্যে সেখানে ২৫০ শয্যা বিশিষ্ট হাসপাতালের কার্যক্রম চলমান রয়েছে। মন্ত্রণালয়ের অনুমতি লাভ করায় আগামী সেশন থেকেই মেডিকেল কলেজে শিক্ষার্থী ভর্তিসহ একাডেমিক কার্যক্রম শুরু করা হবে।
তিনি আরও জানান, প্রতিষ্ঠানের ৬ তলা বিশিষ্ট বৃহৎ দুটি আলাদা ভবনে শিক্ষা ও চিকিৎসা সেবা কার্যক্রম পাশাপাশি চলবে। এছাড়াও সেখানে আবাসিক হোস্টেল, মসজিদ ও খেলার মাঠ নির্মাণের পরিকল্পনা রয়েছে। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে সাউথ এ্যাপোলোই হবে দক্ষিণাঞ্চলের সর্ববৃহৎ বেসরকারি মেডিকেল কলেজ ও হাসপাতাল বলে জানান প্রতিষ্ঠানটির পরিচালক ইকবাল হোসেন তাপস।